Hallux rigidus

L’hallux rigidus est une pathologie articulaire touchant le gros orteil (hallux). Elle correspond à une diminution progressive de la mobilité de l’articulation métatarso-phalangienne du premier orteil, souvent associée à une usure du cartilage — il s’agit d’une forme d’arthrose de cette articulation.

Chez le coureur, cette affection peut provoquer une douleur lors de la propulsion du pied pendant la foulée. Avec le temps, la raideur de l’articulation peut rendre la course difficile et nécessiter des adaptations de l’entraînement ou de l’équipement.

L’articulation métatarso-phalangienne du gros orteil, située à la base de l’hallux, joue un rôle essentiel dans la phase de propulsion de la foulée, dans l’équilibre du pied et dans la transmission des forces vers l’avant. Lorsque le cartilage de cette articulation s’use progressivement, celle-ci devient moins mobile, ce qui peut provoquer douleur et raideur du gros orteil, en particulier lors de la phase de poussée du pied vers l’avant.

L’hallux rigidus peut toucher les coureurs de tout âge, mais son risque de survenue augmente avec l’âge. Il concerne particulièrement les personnes ayant un antécédent de traumatisme du gros orteil ou pratiquant une activité sportive à impacts répétés.

Facteurs liés à la course à pied

La course à pied sollicite fortement l’avant du pied, en particulier lors de la phase de poussée. Ces contraintes répétées peuvent accélérer l’usure articulaire chez certaines personnes, et les impacts répétés pendant la course peuvent favoriser une irritation chronique de l’articulation du gros orteil. Des chaussures trop rigides ou trop étroites au niveau de l’avant-pied peuvent augmenter les contraintes exercées sur l’articulation.

Facteurs individuels

Certaines particularités anatomiques du pied peuvent favoriser l’apparition d’un hallux rigidus. Les facteurs de risque incluent un antécédent de traumatisme du gros orteil, une pratique sportive avec impacts répétés, un pied creux, des anomalies biomécaniques du pied, des chaussures inadaptées, ainsi que l’âge.

L’hallux rigidus peut se manifester par une douleur à la base du gros orteil, une raideur de l’articulation, une difficulté à plier l’orteil, une douleur lors de la propulsion en course et, parfois, une bosse osseuse sur le dessus de l’articulation. Chez le coureur, la douleur apparaît souvent lors de la phase de poussée du pied vers l’avant.

Quand consulter ?

Une consultation médicale est recommandée si la douleur persiste malgré l’adaptation de l’entraînement, si la mobilité du gros orteil diminue fortement, ou si la marche devient douloureuse. Un examen clinique, parfois complété par une radiographie, permet de confirmer le diagnostic.

Il n’est pas toujours possible de prévenir totalement l’apparition d’un hallux rigidus, en particulier lorsque des facteurs anatomiques ou l’âge sont en cause. En revanche, le choix de chaussures adaptées (semelle rigide ou bascule, avant-pied suffisamment large), l’évitement des terrains très durs et un renforcement régulier du pied peuvent limiter l’aggravation des symptômes chez le coureur.